Come spesso accade, una manifestazione o un’occasione politica di rilievo diventano il pretesto perché una città trovi fondi e risorse per riconsegnarsi allo sguardo del turista rinnovata e splendente. Attraverso il Verdi Festival 2001, Parma, è chiamata a rappresentare l’immagine dell’Italia in Europa e nel mondo: così la dignitosa nobiltà del suo aspetto urbano e la naturale scioltezza ed eleganza della vita comune saranno per tutto il 2001 il bigliettino da visita di una parte della nostra italianità.

In tale ottica la città è andata ben oltre l’aspetto puramente organizzativo e celebrativo, riuscendo a reinventare se stessa, rinnovando le proprie risorse teatrali e musicali. Tra le opere realizzate, di grande prestigio è il modernissimo Auditorium, progettato dall’architetto Renzo Piano. A breve sarà inaugurato il Museo multimediale del Melodramma, all’interno dello storico Palazzo Cusani, che diverrà un ideale "Palazzo della Musica".

Le ricchezze architettoniche e culturali del centro urbano sono quelle di una città dal nobile aspetto di piccola capitale, quale è stata per secoli: prima in epoca comunale (XI-XIII sec.), sotto il Ducato dei Farnese poi (XVI sec.) e infine con il "buon governo" francese di Maria Luigia, seconda moglie di Napoleone Bonaparte (1814-1847).

Accanto alla Parma che celebra il suo più illustre cittadino, vestita con abiti regali, vi è la Parma conviviale e magnanima, melodrammatica in senso verdiano, che proprio sul cibo e sull’abbondanza ha costruito la sua fortuna, anche economica, di "città del benessere" .

Conosciamo Parma addentrandoci nel suo antico nucleo storico.